Een Bonte Wereld
‘Jérôme’ is een bij uitstek blanke strip. Dat is een
probleem, aangezien ‘Jérôme’ bij momenten licht satirisch en
maatschappijkritisch is, en onze maatschappij is niet blank. Toch niet
uitsluitend.
De reden dat de reeks dat wél is, is omdat ik eigenlijk
alleen maar blanke koppen kan tekenen. Maar daar moet verandering in komen; als
artiest (ik denk dat ik mezelf toch een beetje zo mag noemen) moet je af en toe
je grenzen durven verleggen. Dat houdt je talent fris.
Daarom ben ik begonnen aan een reeks studies die ik ‘etnische
koppen’ noem. Ik weet dat ik mezelf daarmee in een lastig parket manoeuvreer,
want die houden twee risico’s in: ten eerste dat ze maar al te snel neigen naar
het stereotiepe (de volle lippen en de brede neus van iemand met Afrikaanse
roots, of de amandelvormige ogen en de smalle neus van iemand afkomstig uit Azië,
om maar twee voorbeelden te noemen), en ten tweede dat grappen met of over
mensen met een niet-blanke etnische achtergrond maar al te snel worden opgevat
als racistisch.
Beide situaties wil ik vermijden. Ik wil gezichten tekenen
met karakter, met uitstraling – positieve uitstraling – zonder te vervallen in
de clichématige koppen die terug te vinden zijn in sommige strips uit de jaren ’50
en ’60 van de vorige eeuw. Dat is niet makkelijk. En ik wil grappen maken met
en over mensen met niet-blanke achtergronden zonder respectloos te worden en
ook dat vraagt een doorgedreven inspanning.
Ik heb dan ook nog geen idee wanneer het deel ‘Een Bonte
Wereld’ eraan zit te komen, maar het komt.
Voorlopig zie je op de afbeelding een paar studies van
mensen met een Afrikaanse achtergrond. Ze zitten nog niet helemaal correct en
ze zijn ook nog niet genoeg gestileerd (en ik moet ze nog ‘in de vingers’
krijgen), maar één ding hebben ze (toch zeker de drie onderste) allemaal: ze
tonen mooie mensen, mensen met karakter, met eigenwaarde, mensen met
uitstraling. Zonder – naar mijn aanvoelen – clichématig te zijn.
Dat is dan alvast gelukt.
Hollski.
